1985年朱德群飛往日內瓦途經阿爾卑斯山，看見窗外被大雪覆蓋的高峰景色，山巔雲霧瀰漫，雲霧之白、霜雪之白，層次分明，充滿變化，心中無比感動，突然湧現唐詩的意象。回程乘火車時再遇阿爾卑斯山暴風雪的壯觀景象，這份激動成為啟發他後來創作雋永的冬日「雪景系列」的開端！

唐代大詩人李白有「地白風色寒，雪花大如手」的詩句，描寫下雪時盛大之狀、杜甫也吟唱過「亂雲低薄暮，急雪舞迴風」的暴雪氣勢。詩詞裡生動描寫雪景的詩句固然不少，但是在中國古典畫裡幾幅冬日雪景名畫，多是抒寫雪後的自然之美。朱德群心裡的悸動不是寧靜的雪後，而是動態萬千的，華麗的飛雪景象吧！畫友吳冠中指出：「動」是朱德群畫面裡的主要構成元素，他的每幅畫都是一部運動的和聲。「粗獷的力溶於寧靜的美！」而朱德群也坦言，作畫時喜歡以古典音樂相伴，音樂性的律動亦隨著畫筆一進入繪畫的空間。

平日以閱讀《全唐詩》、《全宋詞》或揮毫書藝為樂，朱德群曾表達對唐宋藝術的高度敬意。盛唐氣象到纏婉宋風，唐宋藝術可說是中國藝術史上兩大極盛時代。在他看來，唐宋藝術之所以偉大，在於當時的畫家直接與自然接觸，是從自然孕育而得。自然山水對唐宋藝術之重要，而近現代西畫的發展過程亦復如此，因觀察大自然後的表達、技法、觀念革新，促使近現代西洋藝術迅速地發展起來。1960年法國詩人暨藝評家夏布朗曾以「20世紀的宋朝畫家」來形容朱德群，點出畫家所同時具備的中國傳統古典淵源以及現代繪畫創新精神。

朱德群的繪畫觀受到宋代三大畫家范寬、郭熙、李唐的名畫影響最深，在此之前他先已從西方現代藝術的塞尚（1839-1906）、史塔耶爾（1914-1955）的啟示，找出自己的定位，重新體認到了中國水墨畫的傳統精神，了解書畫同源的意義，未料少年時勤練法書的基礎，竟然成為日後受用無窮的技藝。而荷蘭古典大師林布蘭（1606-1669）作品中精湛的光源與暗處運用， 給他新的啟發，使其抒情抽象畫融入戲劇性的光源變幻。朱德群成熟地透過現代的繪畫技法，在中國古典山水畫瑰寶中找到源泉，而探索出中西調和之道。楚戈認為，「朱德群是用油畫畫出中國水墨畫精神的大師。...朱德群不但用油彩畫中國水墨的精神；而且畫中的線條，在輕重濃淡，甚至有渲染效果的空間中，居然有筆墨的趣味，就不得不使人欽服了。」

（楚戈〈雲興霞蔚：試為朱德群先生的藝術定位〉，《朱德群畫集》，金陵藝術中心，台北，1989年8月，頁9、頁11）

朱德群將中國古典人文精神帶入現代油畫裡，要講求師法自然、中得心源。早年在杭州時期受林風眠等大師的新潮美育影響，無論水墨畫及油畫皆有嘗試，在校表現亦頗為傑出，他勤於作畫，與吳冠中課餘經常相邀出外寫生。來到台灣之後，他仍經常帶著學生尋幽訪勝，完成不少高山寫生作品，證明了對自然美景的迷戀。 他曾向藝評家史奈德（Joseph-Paul Schneider, 1940-1998）表示：「大自然永遠是我創作的泉源之母。」史奈德則觀察到1980年代中期後朱德群從大自然而來的創作發想，他寫道：「...在他某些作品中，陪襯以光線之放射而反應出其深度。在他的一些近作裡那些經過暴風雪席捲後的『冬之呈現』，或由『優美晨光』得來的靈感之作，還有豐富的秋色，一系列的火紅色調的探尋，將之孕育在他所熟諳的結構中，縱橫四方全在光輝中沈浸沐浴。忽而集中在某一點，忽而四面發散而去，光源產生在融化的物質中，自一交聚點噴射出來，或是很細膩地滲透到線條裡，無界限的分散開來。這個光線就是火焰，它可以建立一個宇宙，並且與陰影成為對比。它是神祕的哀婉動人的對話中的主宰。...」

（譯自史奈德，〈朱德群聆聽宇宙〉， 1987 年4月2日《星期四》報，盧森堡）

朱德群的幾幅雪景油畫代表作品皆創作於1987年，例如《白色森林》、《寒》以及《冬之呈現》等，以及此幅拍品《冬之自然》。這一年他的創作力尤其豐沛，尺幅皆大，在台北的歷史博物館舉行離台32年後的盛大個展以及三間畫廊的巡迴展，同年他也受邀在以色列首都市政廳展出的「現代法國畫派展」參展，名列法國重要當代藝術家之林。探究朱德群的創作能量緣由，參加展覽是其近因，但最主要的遠因是1986年他曾返回台灣參加藝術座談會，見到心儀已久的宋代山水畫真蹟。他託學生輩宋龍飛的安排，在當時台北故宮博物院院長秦孝儀的特准下，由杭州藝專同窗李霖燦陪同，在觀畫室飽覽了范寬的《谿山行旅圖》、郭熙的《早春圖》、李唐的《萬壑松風圖》三幅鎮院之寶、曠世名作。

有緣親眼目睹三幅名畫，對朱德群的後來創作具有特殊的意義，瞭悟筆墨之微妙處，非得面對真蹟不可，這次寶貴的經歷多少亦促使雪景系列達到創作高峰狀態。此幅 《冬之自然》 是畫家少數幾件採取直幅構圖的雪景圖，具有幾分宋畫的娟麗氣質，市場之前所見多數為尺幅較大的橫幅構圖，較為霸氣，而直幅顯為蒼秀細膩，更貼近中國文人畫意境。朱德群在創作時，採取即興的、自動性的繪畫技法，飛揚的深色線條和濺撒的白色雪花，在在展現他勤練書法後的行雲流水，表現自由豪放，帶有歐洲冬景的寫意。飛雪漫天的大自然，本是孤寂而帶有寒意的，朱德群卻在墨韻裡巧妙點綴少許黃、紅的小點，使得整幅白色調的圖畫增添活力。唐詩有「忽然一夜春風來，千樹萬樹梨花開」的雪景隱喻，吟詠雪白大地之美，而朱德群則以色彩、線條和曼妙的節奏，來書寫白雪皚皚的詩意，一幅令人讚賞的冬季裡的自然！