朱沅芷是早期海外華人藝術家的先驅之一，其藝術具有創造力、想像力及豐富色感，亦擅長音樂與詩詞，與另一旅法畫家常玉齊名。1921年15歲時赴美國依親，父親是舊金山的華工。20世紀初期美國歧視華人的觀念仍重，在排華法案之下發展受限。不過，朱沅芷仍舊進入正規的學院體制，學習西洋美術的專業。後來轉往風氣先進的巴黎，親身參與現代美術運動，曾與莫迪里亞尼、德安等巴黎畫派知名畫家的作品並列展出，參選重要沙龍展與畫廊發表，獲得收藏家青睞，本可有更多發展機會。無奈1930年代因美國經濟大蕭條、歐洲戰爭爆發之故，朱沅芷先後被迫避走紐約、巴黎，企求延續已萌芽的藝術事業。



1930年代初期，朱沅芷的作品曾發表於紐約布魯克林美術館、現代美術館）。後來，多所國家博物館包括法國龐畢度中心在內收藏有他的作品，這些成就對於任何時代的畫家無疑都是卓越的成就。然而，他的藝術一直到20世紀後期才傳回東方。1992年台北市立美術館舉辦「朱沅芷作品展」，才首度大規模地將他的藝術介紹到華人世界，獨特而鮮明的風格受到矚目，但畫家早已離世近三十年了。



此幅《紐約中央公園》雖然並無標示年代，推測約為1940年左右的創作。當時畫家正值三十多歲壯年期，甫自巴黎返回紐約，有半年時間住在曼哈頓區東67街，近麥迪遜大道交口的一間高級公寓。兩個街廓外即是中央公園，他經常到中央公園散步，1940年代也繪了幾幅寫生圖畫，此幅《紐約中央公園》可能即是完成於此一時期。畫面中央為知名的「天鵝湖」，畫家也曾以相同視角畫過另一幅蕭瑟的藍色冬景。



朱禮銀的〈歸鄉〉一文有一段對父親的回憶：「有時候，我們會暫別畫架而到紐約市區逛街。他帶我到動物園，植物園和我們最喜愛的中央公園去。在30和40年代，他曾畫了公園裡的風景，每當我們一起在那裡時，他會租一艘划船並帶我到湖中遊玩。每憶起那段和父親共處的特殊時光，總讓我久久不能釋懷，他對語言、音樂、色彩、繪畫和戶外活動是那麼熱愛。」（摘自台北市立美術館《朱沅芷作品展》目錄）顯示中央公園應是畫家偏愛的主題之一。



此幅《紐約中央公園》畫中的樹葉茂密，綠意盎然，筆觸顯得輕快顫動，有流動感，他的紐約時期作品色彩較為深鬱，偏愛墨綠色調，傾向於表現主義的風格。後景可見城市建築高聳矗立，與前景的三棵樹木連成一氣；嬉戲的人們，飛翔的鳥兒，皆展現藝術家的童心與嚮往，但濃重的用色，仍舊透出憂鬱失志的感嘆。面臨社會、文化與經濟的多重壓力，朱沅芷的繪畫之路走得孤獨，促使他人格上的疏離感。朱沅芷的風景畫呈現出純熟的技藝與心緒轉折，悲劇性格為他的繪畫增添神秘感，後期的作品數量因健康因素銳減，57歲時在因病抑鬱而終長眠紐約，但是留下的藝術作品已為他在現代藝術史上留有一席之地。