朱沅芷是早期海外华人艺术家的先驱之一，其艺术具有创造力、想象力及丰富色感，亦擅长音乐与诗词，与另一旅法画家常玉齐名。1921年15岁时赴美国依亲，父亲是旧金山的华工。20世纪初期美国歧视华人的观念仍重，在排华法案之下发展受限。不过，朱沅芷仍旧进入正规的学院体制，学习西洋美术的专业。后来转往风气先进的巴黎，亲身参与现代美术运动，曾与莫迪里亚尼、德安等巴黎画派知名画家的作品并列展出，参选重要沙龙展与画廊发表，获得收藏家青睐，本可有更多发展机会。无奈1930年代因美国经济大萧条、欧洲战争爆发之故，朱沅芷先后被迫避走纽约、巴黎，企求延续已萌芽的艺术事业。



1930年代初期，朱沅芷的作品曾发表于纽约布鲁克林美术馆、现代美术馆）。后来，多所国家博物馆包括法国庞毕度中心在内收藏有他的作品，这些成就对于任何时代的画家无疑都是卓越的成就。然而，他的艺术一直到20世纪后期才传回东方。1992年台北市立美术馆举办「朱沅芷作品展」，才首度大规模地将他的艺术介绍到华人世界，独特而鲜明的风格受到瞩目，但画家早已离世近三十年了。



此幅《纽约中央公园》虽然并无标示年代，推测约为1940年左右的创作。当时画家正值三十多岁壮年期，甫自巴黎返回纽约，有半年时间住在曼哈顿区东67街，近麦迪逊大道交口的一间高级公寓。两个街廓外即是中央公园，他经常到中央公园散步，1940年代也绘了几幅写生图画，此幅《纽约中央公园》可能即是完成于此一时期。画面中央为知名的「天鹅湖」，画家也曾以相同视角画过另一幅萧瑟的蓝色冬景。



朱礼银的〈归乡〉一文有一段对父亲的回忆：「有时候，我们会暂别画架而到纽约市区逛街。他带我到动物园，植物园和我们最喜爱的中央公园去。在30和40年代，他曾画了公园里的风景，每当我们一起在那里时，他会租一艘划船并带我到湖中游玩。每忆起那段和父亲共处的特殊时光，总让我久久不能释怀，他对语言、音乐、色彩、绘画和户外活动是那么热爱。」（摘自台北市立美术馆《朱沅芷作品展》目录）显示中央公园应是画家偏爱的主题之一。



此幅《纽约中央公园》画中的树叶茂密，绿意盎然，笔触显得轻快颤动，有流动感，他的纽约时期作品色彩较为深郁，偏爱墨绿色调，倾向于表现主义的风格。后景可见城市建筑高耸矗立，与前景的三棵树木连成一气；嬉戏的人们，飞翔的鸟儿，皆展现艺术家的童心与向往，但浓重的用色，仍旧透出忧郁失志的感叹。面临社会、文化与经济的多重压力，朱沅芷的绘画之路走得孤独，促使他人格上的疏离感。朱沅芷的风景画呈现出纯熟的技艺与心绪转折，悲剧性格为他的绘画增添神秘感，后期的作品数量因健康因素锐减，57岁时在因病抑郁而终长眠纽约，但是留下的艺术作品已为他在现代艺术史上留有一席之地。