参考 宣德铜制香炉，在清朝亦受宫廷之珍视，所制之铜炉亦延用「宣德年制」款。图1. 青海的塔尔寺（明洪武十一年建），少数完好未被破坏的寺院。寺内保存有少见的宣德年制款铜炉实物，与本次拍品类似。图2.为康熙年间的宣德炉，美国Clague Collection. Phoenix Museum of Art 藏品。 宣德炉，又称宣炉，特指明代宣德年间宫廷铸造的铜质香炉。宣德炉据传是明宣宗在1428年（宣德三年）特制的一批铜器，既有供郊庙等大型祭祀和宗教活动的礼仪用器，也有供日常生活的陈设器。有别于常见铜器，宣德炉由黄铜铸成，工艺精湛，在明末就与永乐雕漆、景泰珐琅、成化斗彩齐名，被誉为「精巧远迈前古」，是中国晚期铜器中最为重要的一类。明末以来，宣德炉常用于室内焚香，仿造日渐盛行，清代雍正、乾隆时期达到高潮。自此宣德炉也泛指带有宣德年号款识的各类香炉，甚至在口语中逐渐变成铜香炉的代名词。宣德铜炉受世人宠爱非今日始有，早在明代宣德皇帝于宣德三年（1428）使用泰国进贡的数万斤黄铜料开始铸炉之后，世人便以拥有「宣德年制」款的铜炉为荣，在后来的清代及民国初年更是如此。五百多年来，藏家们除了争相购藏宣德铜炉外，对于后铸与后仿之精美者，亦无不加以宝爱。而宣德铜炉之所以深受世人重视，乃因其蕴藏的文化渊源与内涵实为积数千年来中华文化的菁华所在。