廖继春最引人称颂的绘画风格就是色彩的表现，美术史学者以「色彩的魔术师」来讚扬廖继春的绘画。画家曾说过他的色彩是骗人的，不忠于自然的。此无异于颠覆中国绘画师法自然的固有传统，而服膺西方野兽派、表现主义的美学观念。他随心所欲的赋予景物主观的色彩，却能够让变化万千的色彩互相调和，同时追求造型的自由，产生愉悦的感受。

对于色彩与造型的运用，廖继春有其看法，他曾说：「我利用简洁强烈的色彩，以对比和强调来赋予更多的色感，同时在线条的构成中注意造形的趣味。不是写某一个时间内的印象，而是把希望表现的色彩表现出来。」（参阅林惺嶽，〈跨越时代鸿沟的彩虹-记廖继春的绘画生涯〉，《廖继春画集》，国泰美术馆，台北，1981年3月出版，页230-231）

1960年代欧美考察回国，途中见闻大开眼界，美国抽象画的风潮以及欧洲文明，皆使廖继春的内心受到极大的憾动。1960-1970年代廖继春的绘画创作达到巅峰。尤其见识到威尼斯的水色天光，舟楫穿梭水间的繁忙景象，自由和谐的创作气氛，使得他回到台湾以后，将接收到的刺激，转化为推动的力量，快速地找到自己的方法。无论淡水、爱河、威尼斯、野柳，或生命最后一站的东港，这些以水闻名的名胜景点，在他的笔下呈现出一种近似的缤纷、活泼的气氛。

此幅1974年创作的《淡水观音山》是经典作品之一。借著巧妙的点画处理，天景与水影色彩流畅的浮动著，渔船忙碌的穿梭在缤纷的色彩里，船只的布局并未因繁复而显出凌乱，却因色彩的鲜活将原本小小的渔港朝著远天无限的扩散延伸。