參考 宣德銅製香爐，在清朝亦受宮廷之珍視，所製之銅爐亦延用「宣德年製」款。圖1. 青海的塔爾寺（明洪武十一年建），少數完好未被破壞的寺院。寺內保存有少見的宣德年製款銅爐實物，與本次拍品類似。圖2.為康熙年間的宣德爐，美國Clague Collection. Phoenix Museum of Art 藏品。 宣德爐，又稱宣爐，特指明代宣德年間宮廷鑄造的銅質香爐。宣德爐據傳是明宣宗在1428年（宣德三年）特製的一批銅器，既有供郊廟等大型祭祀和宗教活動的禮儀用器，也有供日常生活的陳設器。有別於常見銅器，宣德爐由黃銅鑄成，工藝精湛，在明末就與永樂雕漆、景泰琺瑯、成化鬥彩齊名，被譽為「精巧遠邁前古」，是中國晚期銅器中最為重要的一類。明末以來，宣德爐常用於室內焚香，倣造日漸盛行，清代雍正、乾隆時期達到高潮。自此宣德爐也泛指帶有宣德年號款識的各類香爐，甚至在口語中逐漸變成銅香爐的代名詞。宣德銅爐受世人寵愛非今日始有，早在明代宣德皇帝於宣德三年（1428）使用泰國進貢的數萬斤黃銅料開始鑄爐之後，世人便以擁有「宣德年製」款的銅爐為榮，在後來的清代及民國初年更是如此。五百多年來，藏家們除了爭相購藏宣德銅爐外，對於後鑄與後仿之精美者，亦無不加以寶愛。而宣德銅爐之所以深受世人重視，乃因其蘊藏的文化淵源與內涵實為積數千年來中華文化的菁華所在。