《秋江漁人》以斜角構圖，左方的石壁與秋林向右延伸，一艘小舟緩緩經過，漁人看著畫面的左邊，呼應上方茂盛的秋林，一邊觀賞隱藏在樹林的鳥雀，一邊謹慎地駕駛小舟。神態的描繪是溥心畬作畫的特色，漁人聳肩斜看，雙手划舟，鬍鬚隨風飄動，衣物變得皺褶，為畫面增添戲劇情節的趣味。戲劇情節的元素卻不止於畫面。全幅從山上沿著石壁秋林，以一位登山者的角度俯視河上的漁人，彷彿等待漁人的目光跟他問好。整體構圖與題詩呼應「小舟泊向白鷗灘，溪水爭流峯翠攢。巖穴有人尋未得，隔溪惟見釣魚竿。」題詩彷彿延續畫面的故事，小舟將停泊於海灘，溪水爭流，漁人設置釣魚竿，而漁人呢？可能就是到岸邊與遠足的高士閒聊。戲劇性的「活」反映溥心畬的內在個性，更是他對學生的要求，曾說：「若使山水、翎毛、花卉有神，只有一次訣『活』。『活』者能使轉筆迅速，頓挫不定，無遲滯板刻之病，此即用筆能『活』也。」畫中的線條與題詩書法筆健神全，墨工兼備，橫平豎直雅潔有致，透露溥心畬摹古的深厚鑽研，更是他畢生的追求。