《秋江渔人》以斜角构图，左方的石壁与秋林向右延伸，一艘小舟缓缓经过，渔人看着画面的左边，呼应上方茂盛的秋林，一边观赏隐藏在树林的鸟雀，一边谨慎地驾驶小舟。神态的描绘是溥心畬作画的特色，渔人耸肩斜看，双手划舟，胡须随风飘动，衣物变得皱褶，为画面增添戏剧情节的趣味。戏剧情节的元素却不止于画面。全幅从山上沿着石壁秋林，以一位登山者的角度俯视河上的渔人，彷佛等待渔人的目光跟他问好。整体构图与题诗呼应「小舟泊向白鸥滩，溪水争流峯翠攒。岩穴有人寻未得，隔溪惟见钓鱼竿。」题诗彷佛延续画面的故事，小舟将停泊于海滩，溪水争流，渔人设置钓鱼竿，而渔人呢？可能就是到岸边与远足的高士闲聊。戏剧性的「活」反映溥心畬的内在个性，更是他对学生的要求，曾说：「若使山水、翎毛、花卉有神，只有一次诀『活』。『活』者能使转笔迅速，顿挫不定，无迟滞板刻之病，此即用笔能『活』也。」画中的线条与题诗书法笔健神全，墨工兼备，横平竖直雅洁有致，透露溥心畬摹古的深厚钻研，更是他毕生的追求。