《仕女弹阮图》为林风眠女儿林蒂娜收藏，林蒂娜是林风眠与第二任法籍妻子阿莉丝·瓦当（Alice Vattant）所生，1927年诞生于南京，为中法混血，容貌秀丽。林蒂娜一直随林风眠夫妇生活，长达29年之久。1956年，林蒂娜与母亲获准离开上海，随巴西籍夫婿定居巴西，后来又迁居欧洲。或许因为语言及生活习惯的不适应，林风眠并未随妻女同行，而选择独自留在上海。1956年与妻女分别，他历经时代的悲剧，再次重逢竟然是22年后。寓居上海期间，林风眠鲜少外出，几乎埋首在家创作。客厅显眼处挂着一幅学生为女儿20岁时所绘的肖像。有一次林风眠在画像前留影，照片的背后写上李叔同的诗句"人生难得是欢聚，唯有离别多"，寄给远在巴西的林蒂娜，字里行间尽是无奈的离愁。而1956年林蒂娜离开时带走一批父亲的创作，此画即为其中一幅。

据了解，林风眠笔下娴雅端庄的仕女，不少是出自女儿的身影。而《仕女弹阮图》画中女子纤细娟丽，正是林蒂娜的模样。年轻少女着时装打扮，墨色勾勒轻盈体态，手镯、背景敷以淡彩，表现教养良好的现代仕女形象。在后期林风眠的仕女画几乎多作传统装束，已经见不到时装仕女造型。根据美术史学家郎绍君的分析，1940年代末之后出现的静物画和现代仕女画、裸女画，乃是"反映了林风眠回到杭州后生活情趣和艺术追求的微妙变化。艺术界在抗战环境中出现的文化民族主义情绪，到这时期明显减弱，期盼民主、个性和更多引入西方文化的呼声重新高涨起来。静物画和现代仕女画反应了画家由较多关注水墨和传统，向更多关注色彩和现代转移，这转移与画家重新回到学校，和整个时代环境的变迁是十分一致的。"（参阅郎绍君，《中国名画家全集9：林风眠》，艺术家出版社，台北，2004年3月，页92-93）

《仕女弹阮图》的画中女子虽然穿着洋装，其修眉、杏眼、樱桃口等五官的表现却是属于中国古典文学中美人的范例。"阮"是中国传统乐器，在中国传统绘画里有仕女弹阮图像的记录，最早源自敦煌石窟唐代壁画的乐伎弹唱。抗日战争退居重庆期间，林风眠自然看过极为轰动的张大千临摹敦煌壁画展，1950年代初他自己也一度尝试临摹过敦煌壁画。其实，林风眠无意于追求、遵循中国绘画的轨迹，之所以采取弹唱的题材，当成创作新艺术的研究题材，乃是期望借助它们画出比马蒂斯更新颖的一种绘画。他保留中国书画勾描的技法、传统仕女的开脸造型，不过在主角的神态、线性的画面构成、装饰性背景的运用上，则加入西方现代艺术的元素，形成林风眠格体的人物画像。

《仕女弹阮图》这类现代时装仕女画的创作期间不长，作品数量亦极为稀有，后来1950年代林风眠转为投入戏剧人物的探索，仕女人物改采古典的装束，风格一直持续到晚年。而现代仕女画的风格可谓一个过渡阶段，从传统水墨转往西方色彩的探索，它不仅奠定了艺术家后期华丽人物画的发展雏形，也证验了到中西绘画融合的可能性。