身为将军的儿子，刘炜于1989年从中央美术学院版画系毕业后，很快成为「玩世现实主义」的代表人物之一，用创作表达嘲讽、玩世不恭的处世态度。他以其标志性的笔触和构图，颠覆着观赏者的审美习惯，透过扭曲、变形的笔触描绘工业社会里遭受污染、腐败下的产物。但矛盾的是，他的作品却带有一种抒情的诗意与美感。

从1990年代中期开始，刘炜受到印象派、中国书法、中国水墨等多种艺术的影响，逐渐走向半抽象的风格。而他的主题也变得更为普世，把狗、人、花草等变形成不易辨识的形象。

刘炜画诠释的《狗 No. 2》既陌生又令人感到不安，炯炯有神的目光透露一股极不稳定的情绪，给人一种震慑人心的气势，而画面上残留一道白色细长的油彩，仿佛是渐渐消溶在灰色画布下的一道泪痕，影射现代人与人之间的孤寂、紧张和疏离感。