日光岩为厦门鼓浪屿上的一处名胜，因耸立一块92.7公尺高的巨石而得名。相传十七世纪时民族英雄郑成功曾在岛上屯兵而闻名，三百多年以来日光岩被神化了，也成为厦门的地标。文人墨客慕名而来，留下溢美的言辞。而热爱写生的中国画坛大师吴冠中，也在此留下足迹。

吴冠中的多本传记曾反复提到一段鼓浪屿写生的经历。1970年代末他到鼓浪屿油画写生，住在工艺美校的招待所。由于围观的师生过多，当时的油画写生彻底失败。几年之后，改以水墨重新画这个题材，却是成功了。他有感于"技奴役于艺，而技又受限于工具材料，我在实践中探索石涛'一画之法'的真谛"，油画难以解决的问题，使用水墨往往迎刃而解，反之亦然。这段经历促发他从八十年代专以水墨创作的决定。他认为，油画与水墨如同剪刀的双刃，这双刃并不等长，使用时着力也随时有偏重，然而它们却能使艺术家裁剪出各式美丽的衣裳。

这幅《日光岩图》是1980年代画家精心缝制的一件衣装。水墨画里强调线性的结构，浓淡有致的墨色暗示岩形的起伏及阴影，盘根错结的树，低矮的亭子，烘托出日光岩的高耸巍峨。岩上波浪绵延的彩色丝线，是攀爬的树根，也是画家的心绪，简单的构图将画里的宁静意境融入更多想象的空间。在这幅画里吴冠中没有具体的实景描写，反倒是以主观的情感牵引着观者的视觉，虚虚实实间，交织着富有变化的情趣，值得细细欣赏。