自1986年的「图像英雄」系列之后，杨茂林以探讨社会及地域历史为出发点，搭配其独具的绘画模式，塑造出杨氏1990年代「圆山纪事」、「百合纪事」、「热兰遮纪事」及「大员纪事」等重要历史篇系列。有别于早期率直的颠覆批判，这些系列化为内省的调性，而其表现方式，让观者有彷佛阅读文献史料一般。

「热兰遮纪事」和稍早的「MADE IN TAIWAN」（台湾制造）系列彼此有所联结，亦是艺术家1990年代初期「大员纪事」的延伸。杨茂林透过作品吸引人们去重新思索台湾的成长背景，并描述最先行开创台湾的荷兰人之根据地—台南「热兰遮城」的故事，与大航海时代开发台湾之两位关键人物：荷兰总督及郑成功之半身像互相对应，刻画出台湾开拓史的沧桑和几度面对海外移入者统治的无奈命运。画面上的肖像、文字、背景，杨茂林选择用怀旧古老的味道和构图拼贴出对这片土地的追忆，也让生活在此的人们沉淀，思考台湾过往至今所拥有与遗忘的。