1955年出生于浙江宁波的周春芽，现居重庆，是中国当代艺术中最富有才情和表现力的艺术家之一。其作品从早期的《藏民写生》，直至德国留学归国后「山石」、「风景」、「黑根」、「绿狗」、「红人」、「桃花」等一系列富有变化与激情的画作，都是当代艺术市场中备受青睐的成功作品。

追溯到1986年，三十一岁的周春芽已经是中国享有名气的年轻艺术家，就好像一出经典的戏剧一样，他决定抛开一切身怀一百美元和一箱速食面，毅然踏上留学德国之路。1989年周春芽归国后，经历了人生众多的冲击，环境的巨大变化，八九学潮，第一次婚姻的失败，德国东西的统一。可以说「山石」及「风景」系列是经历了种种变化之后，周春芽的破茧之作。

出身于文化之家的周春芽，父母都是极有艺术素养的文人。「文化大革命」中，47岁的父亲早逝，留给年仅14岁的周春芽的遗嘱是：「一要锻炼身体，二要坚持画画。」同时留下的还有一大批外国和中国古典文艺理论丛书和几幅张大千原作，可以说中国传统艺术元素是根源在周春芽的记忆和身体血液里的。就像近现代一些大师一样，周春芽对于传承，和西方文化投射于艺术领域的消化也经历了一个经典的过程：对于中国传统文化的认识，抛弃传统文化的桎梏，追求西方文化的吸取，两种文化的糅合，舍弃西方文化回归本源这样的过程。在接受了德国表现主义画风的影响后，结束了留学生涯的周春芽将大部分他在德国的创作留给了他的老师和房东。「因为看过了世界，才认识了自己」— 回到祖国后，各种动荡使他无法创作，彼时中国传统绘画却像早就埋好的伏笔开始发挥了它的魅力。这些古典文人的传统精华和高度深刻的刺激活化了他的创作思维，他体悟到中国文人画传统发展脉络里，和西方艺术发展中比较一致的法门—透过对前人极致地摹写仿效致敬后，从中发展出独立完整而成熟的自我风格。

这件《山水精神》画于1992年，正值周春芽创作历史中，最为大破大立厚积薄发之时。画面中溢出的当代艺术气息和艺术家本身在那一时期的积压、磅礴、释放和激情让观者无法忘怀。细细品味，又似乎饱有「元四家」、董其昌、「四僧」等中国古典文人画的精髓--笔墨虽然枯索，但却包含奔放的真激情。画面中似乎设在高远处的山峰，若隐若现的石径、流水、和森然的乱草无不透出古代文人的山水精神，那几抹清淩的蓝，也好似借用了明末清初「金陵八家」龚贤的笔下看似安静平常，实则透出忧伤孤寂之气的风景。让人叫绝的是，除了载体媒介的当代性—画布和带有强烈笔触的油彩以外，画面中似乎是破坏性的西方现代主义的框框叉叉，完美表现了艺术家的豪情。同时，也昭示了他对于画面整体的操控力和无法掩盖的才情。

作为一个艺术家，周春芽忠诚的借用自己的天才服务于自己最真实的情感经验和生命经历，是让人尊敬的。