赵无极的回忆录里，提到从上海出航，经过一个月漫长的航行及几次的靠岸，1948年4月1日终于抵达艺术之都。刚到巴黎他就急忙赶往罗浮宫，兴奋地饱览西洋大师的作品，体验未曾有过的观看艺术方式。有长达一年多的时间，赵无极大半时间花在学法语，参观美术馆、画廊，听音乐会，几乎很少画画，只零星地画了素描及版画。后来经常流连大茅屋工作室，结识了许多画家同好 ，不少画家后来都成了艺术大师 ，如哈同、史塔耶、苏拉吉、薇拉．达．西尔瓦法兰西斯等。

1949年在青年画家素描比赛中获得首奖，鼓舞了仍在绘画道路中摸索的赵无极。同年5月举办在巴黎的首次个展，大获成功。他独有的线条、符号已隐隐跃动着。米修在他此时的绘画里发现了诗的存在，特别写诗歌颂他的作品。赵无极从小读古诗，对诗画意境有一定的研究，况且在中国诗与画本就合一。透过画里简单的形体与色彩，赵无极吸引了当时艺术家的关注，如杜布菲。而雕塑家杰克梅第则说过，特别喜欢赵无极画中具象的部份。

1949年赵无极已决心朝油画的方向前进，受到教堂壁画的影响，他花了很多时间精心研究，如何采用平面的透视来表现空间，以及如何为物象布局等等。艺评家马歇索认为，「他找到一种东方纤细笔划和西方古典建筑结构相结合的画路」。（参阅《赵无极绘画六十年回顾》展览目录，上海三联书店，1998，页22）