詩人葉維廉認為：趙無極是第一位將中國的畫境、意境、時空意念，以及西方探索時空意念溶合為一，完整豐富呈現的畫家。因著他的成功，帶動中國後來者走向抽象藝術、發掘抽象藝術。在抽象繪畫領域上，他是一位先行者1。的確，歷年來趙無極的藝術評論多為詩人所作，曾習音樂六年的趙無極，在其繪畫中帶有一定的音樂性，接近詩的境界。趙無極一生中最重要的知音也是一位詩人，他是推崇中國文化的亨利·米修（Henri Michaux, 1899-1984）。米修和趙無極相識於1949年，兩人情誼達35年。米修曾指出趙無極的畫不是「風景」，而是「自然」，他的評畫契合藝術家的心境。幸而透過米修的引介，趙無極很快融入風雲際會的巴黎藝文圈，進並與戰後紐約畫派成員同步發展。

「抽象表現主義」，又稱為「非具象」，為二次世界大戰後新興的一支藝術主流，他們的觀念在於透過形式和色彩的使用，純粹表達藝術家自我的一種藝術形式。從康丁斯基（Kandinsky） 以降，抽象藝術成為二十世紀中葉一個重大的美術現象，而表現主義起源自塞尚、梵谷的繪畫，此時更因戰爭的衝擊而重新崛起，兩股藝術匯聚成一風靡紐約的潮流，成員間彼此風格儘管分歧，但仍各領風騷。在這股潮流之下有兩類群體，一是「行動繪畫」，如帕洛克（Jackson Pollock）、德庫寧（Willem de Kooning）、克萊因（Franz Kline）、賈斯東 （Guston）等人；另一類則是「色域繪畫」，以羅斯科（Mark Rothko）、諾拉德（Kenneth Noland）、馬哲威爾（Robert Motherwell）等為代表。而戰後歐洲藝術也受到美國藝術的啟發，幾乎同時在歐陸開創出「非形象」的藝術潮流，代表人物包括哈同（Hans Hartung）、施奈德（Gérard Schneider）、蘇拉吉　（Pierre Soulages）等人。而趙無極就是這股藝術潮流中的一員，有抒情抽象畫家的美稱。

1960年對趙無極的生命有一重大意義：年近四十歲，創作或生命都步入一個成熟階段，不久前他剛找到一處可以安靜作畫的空間，開闊他的心靈視野，在這一落腳處一住就是四十幾年，延續至今。1960年6、7月趙無極二度在法蘭西畫廊舉辦個展，當時法蘭西畫廊已經代理戰後抽象畫家哈同、蘇拉吉、馬內榭（Manessier）名家， 趙無極此時已成為戰後當代藝術家的一員。1960年秋天，他和哈同、米修等人代表法國參加威尼斯雙年展，再度揚名國際藝壇。美術史學家認為趙無極1960年代的抽象畫已發展至高峰，知名度到達前所未有的佳境。他自信已找到一條可以融匯中心的路徑，中國和巴黎的影響對他同等重要。

作品《12.04.60》以橙紅色為背景基調，運用黑褐色的激烈筆觸，或凝結，或舒緩，充滿力度，整體畫面極富律動感。他的自然胸懷已經超越媒材的限制，完成了油彩不易達到的優游移動、濺射，完成了水墨不易達到的厚實凝結。兩種截然不同的文化感受，竟然可以在同一幅繪畫裡自然地馳騁。在這幅畫裡50年代常見的符號早已昇華，化為不具形象的刷痕、線條。尺幅之間，猶如一個巨大的自然，觀者震懾於畫裡的氣象萬千，無意間墜入到畫中的交響詩裡。前景底部渾厚、堆疊的黑褐色，如積雲，不斷地追逐、生成，頃刻間翻轉為蒸騰向上的氣勢，疾騁而過的畫鋒，起伏跌宕，飛速間濺灑出乳白色霜點，如驟雨、如旋風；在氤氳飄渺之間、捲升的褐色，在穹蒼裡最後化成縷縷輕煙。

石濤有云：「墨海中立定精神，筆鋒下抉出生活，尺幅上換去毛骨，混沌中放出光明。」趙無極必能體悟清朝哲學大家的思想精髓，在有限尺幅裡闢出一方天地。英國水彩畫家泰納（Turner）作品裡的霧氣淋漓、浪花聚散，相較於趙無極的繪畫空間，形成彷若時空交錯的對話。趙無極《12.04.60》一作，將東方山水境界以及西方自然色彩，以個人語彙重現表現，達到近完美的聚合。

註釋：

1 葉維廉，〈反虛入渾，積健為雄—與趙無極談他的抽象畫〉，《與當代藝術家的對話—中國現代畫的生成》（台北：東大圖書股份有限公司， 1987年12月初版，1996年2月再版），頁13