日光岩為廈門鼓浪嶼上的一處名勝，因聳立一塊92.7公尺高的巨石而得名。相傳十七世紀時民族英雄鄭成功曾在島上屯兵而聞名，三百多年以來日光岩被神化了，也成為廈門的地標。文人墨客慕名而來，留下溢美的言辭。而熱愛寫生的中國畫壇大師吳冠中，也在此留下足跡。

吳冠中的多本傳記曾反覆提到一段鼓浪嶼寫生的經歷。1970年代末他到鼓浪嶼油畫寫生，住在工藝美校的招待所。由於圍觀的師生過多，當時的油畫寫生徹底失敗。幾年後，改用以水墨重新畫這個題材，卻是成功了。他有感於「技奴役於藝，而技又受限於工具材料，我在實踐中探索石濤『一畫之法』的真諦」，油畫難以解決的問題，使用水墨往往迎刃而解，反之亦然。這段經歷促發他從八十年代專以水墨創作的決定 。他認為油畫與水墨如同剪刀的雙刃 ，這雙刃並不等長，使用時著力也隨時有偏重，然而它們卻能使藝術家裁剪出各式美麗的衣裳。

這幅《日光岩圖》是1980年代畫家精心縫製的一件衣裝。水墨畫裡強調線性的結構，濃淡有致的墨色暗示岩形的起伏及陰影，盤根錯結的樹，低矮的亭子，烘托出日光岩的高聳巍峨。岩上波浪綿延的彩色絲線，是攀爬的樹根，也是畫家的心緒，簡單的構圖將畫裡的寧靜意境融入更多想像的空間。在這幅畫裡吳冠中沒有具體的實景描寫，反倒是以主觀的情感牽引著觀者的視覺，虛虛實實間，交織著富有變化的情趣，值得細細欣賞。