早於1970年代已在臺灣獨當一面的當代雕塑大師朱銘，憑藉其舉世聞名的「太極」系列成為國際藝壇上舉足輕重的亞洲藝術家。朱銘的作品在世界各地被廣泛收藏，價值亦有增無減。在過去十年間，朱銘的作品增值率以倍數增長，鞏固了他在國際拍賣市場上的地位，更成為唯一一位能夠躋身世界百大銷量藝術家行列的在世臺灣藝術家。

「太極」系列是朱銘發展藝術事業的一個重要里程碑。從「太極」系列可以看到朱銘的藝術創作及雕塑風格漸趨成熟，他摒棄了精細而寫實的雕刻技法，反而從容、大膽地雕塑，達到忘我的境界。朱銘選擇太極作為他創作的題材實為偶然。在拜師楊英風的早期，楊氏認為朱銘不夠力量雕塑，便建議他練習太極拳強身。經過數月的練習，朱銘漸漸沈迷，在腦袋內反復出現太極招式。朱銘決定把太極融入其創作當中，以此為主題，創造一系列由基本招式，到雙人對招，以至抽象至拱門形態的「太極」雕塑，從此亦聲名大噪。對朱銘而言，練習太極拳和雕塑都同源於自我修煉與探索。在創作「太極」系列的過程中，朱銘嘗試了各種風格、物料及雕塑技巧，由此可以表現朱銘在藝術生涯中的蛻變。

太極是一種精神的修煉，修煉者與大自然的聯繫互動，以達至陰陽兩極平衡。朱銘的「太極」系列隱藏了此強烈的傳統東方哲學思想，象徵大自然神秘的本質。朱銘的作品充滿力量與靈魂，氣勢磅薄，其造型及材質亦能與大自然融為一體，達至天人合一的境界。朱銘亦巧妙地運用西方現代雕塑的風格與技巧表達如此深邃的中華文化，反映藝術家對中西文化融合的意象理解。

朱銘的「太極」系列蘊含著許多傳統中國美學元素。朱銘脫離了精細而寫實的雕塑技巧，反而講求中國傳統書畫所追求的「氣韻生動」。朱銘深受其師父楊英風的影響，有學者更把「太極」與楊英風的早期作品作比較。楊英風的「太魯閣」系列創作于朱銘拜師學藝的期間，粗獷的質感及抽象簡潔的造型與自然景觀融合，充滿中國園林假山石的概念，深深影響朱銘「太極」系列崇尚自然和諧的理念及造型。

傳統書畫中的「大斧劈皴」之法亦可見與這兩位元大師的作品。朱銘創作的過程是「縱手放意，無心而得」，他說：「所謂『無心』，就是沒有經過思考，這是我的主張，在創作中，不必想，也不可以想，則堅守了創作的嚴肅性，因為他不變質。」由早期以木頭為創作素材的時候，朱銘已用斧頭隨心地創作。《單鞭下勢》（拍品編號507）中，藝術家在木頭上刀劈斧削的痕跡清晰可見，反映其縱手放意的雕塑技法。這些痕跡形成雕塑的負空間，發揮太極陰陽協調的效果。

《太極》(拍品編號505)雖然已鑄銅，但原模的肌理紋路仍清晰可尋。在「太極」系列中，「單鞭下勢」可算是最廣為人知的作品，而此拍品便是當中的典範。此件作品捕捉了一個蓄勢待發的姿勢，雕像雙腳一曲一直，雙手張開，重心墮下，形成一個可攻可守的姿態。這作品動靜兼備、剛柔並重，充分表現出太極的和諧思想。此拍品雖然體積不大，但當中的精神及力量仍得以表露無遺。朱銘的「單鞭下勢」具有西方現代雕塑的厚重感，其實是受古羅馬建築的影響。朱銘於1976年隻身遠赴歐洲，被由巨大石頭堆砌而成的宏偉建築物所震憾，啟發他捨棄以往細緻的雕工，加大了人物的衣袖，增添作品的動態和重量感。

此《太極》銅雕充滿活力與動感，極具西方藝術的特徵。未來主義先鋒薄丘尼(Umberto Boccioni) 於1913年創作的《空間連續的獨特形體》創立了西方現代雕塑呈現動感的典範。此雕像造型簡約，大步踏前，其形態配以流動的曲線把空間感無限延伸，散發無窮力量與速度感。朱銘的《太極》呈現相若的效果，有效捕捉並描繪動作的瞬間，可見朱銘的「太極」作品充滿西方現代感。

太極精神在於陰陽兩股力量的抗勢與和諧，因此朱銘亦創作了一系列《太極系列－對招》的雕塑。拍品504是市場上極度罕有的銅雕。這雙「太極」雕塑一攻一守，互相切磋，一方起勁出拳，一方俯臥順勢；雖然體積不一，但體勢與力道卻能達至平衡與和諧。兩方互相呼應，彰顯太極陰陽互濟的本質，並展現陰陽迴圈，形成一股無形的電流。此流動的力量亦即將演化為朱銘「太極」系列中最後一組作品－「拱門」。

《太極系列－太極拱門》（拍品編號506）是朱銘把他的太極雕塑抽象化至極致之作。朱銘解釋：「以前的推手，兩個個體間還有間距，而現在，我讓雙手連接起來，一連接，氣的流動、肌肉的牽動，就互相貫通、活絡，合為一體，轉化成拱門的造型。」朱銘把太極對招的動作簡化到只剩抽象的形體，從有形回歸無形，達到神似而非形似的境界。此拍品是朱銘後期的「太極」作品，此2000年創作的拍品比較早期的雕塑更為抽象及連綿，淋漓盡致地表現太極流轉不息的氣韻。

朱銘後期改用保麗龍創作，更喜歡隨手撕裂創作物料。在《太極系列－太極拱門》中，保麗龍的質感及痕跡清晰可見，可以從作品看出藝術家創作的過程。朱銘所堅持的這種「縱手放意，隨心而得」的創作心態，令「太極」系列中的雕塑充滿生命力，也樹立了藝術家的個人風格。

儘管朱銘現時已屆高齡，但他仍不斷創作。近年的「人間」系列充分展現這位元藝術家的無窮創意。但說到藝術及投資價值，不論學界、收藏界及投資界人士，都不得不同意「太極」系列才是朱銘創作的高峰，亦是最能代表藝術家的系列。朱銘2002年起停止創作「太極」系列，自此「太極」在市場上的價格便節節上升。如此珍貴的藝術品，非常值得收藏。