朱銘的太極系列堪稱其雕刻語言與美學風格成熟之作，奠定當代藝術名家的地位。朱銘在楊英風門下開始學習太極，以增強體能、鍛鍊意志，這種形式獨特的功夫將他的創作帶入新的領域。太極系列迥異於過去探索的傳統主題，趨向純粹靈性，使其現代雕塑開始進入成熟期。

太極系列始於1970年代後期，當中可見顯著轉變。行旅歐洲為他處理該主題的手法產生最革命性的轉變，古羅馬石造建築帶給他深刻的啟示。影響所及，1980年代以降的作品，輪廓更簡潔，愈見莊嚴神聖。相對於在1970年代作品見到的律動與生命力，這些後期作品的特色是透過簡單的切削斧鑿表現細節，為其作品增添力與重量感。

1995年的《太極系列─肘底看捶》表現自由流動的形態；雙手向前擺，向內集氣，右腳用力一蹬。這就是右蹬腳，回歸至其純粹的本質。這件作品讓人感受蹬踢的爆炸性威力，左腳卻不動如山，充分展現太極完美平衡的精神。正如朱銘所言：「太極努力追求由內集氣，而外冷靜自持。」