1988年赴德国深造带给周春芽巨大的艺术财富。在中国美术馆八九大展推动中国当代艺术发展的大背景下，周春芽开始尝试「山石系列」。当时玩世现实主义和政治波普都已找到了自己的归宿。但周春芽一直探寻著适合自己的表现语言。「我并没有像国画家那样在材质属性和图形程式上去理解，而是按照我的表现意图去寻找那些令我觉得陌生又能带来惊喜的东西，我在肌理和质感上花费了很大的工夫，近似于强迫症似的去捕捉和玩味那些潜藏在石头自然属性中的视觉因素。」（〈周春芽访谈：我把自己扮演的角色分开B〉，上海证券报）

此作品「山石系列」创作于1995年，正是早期山石系列的代表作。作品汲取了中国传统绘画的布局以及注重意境的表现手法，又融入了表现主义的色彩；典雅的画面构图以及和谐的色彩过渡，配合油画的特殊肌理，呈现了画中有画的丰富性。而「山石系列」作品也奠定了艺术家绘画语言的基础，为之后的「绿狗」、「桃花」系列找到了丰富的表现形式。