蔡国强在当代华人艺术家圈中的国际地位大家有目共睹。他1958年生于中国福建泉州，父亲蔡瑞钦是一位传统的水墨画家和书法家，他没有跟随父亲的脚步，反而选择就读上海戏剧学院舞台美术系。1980年代时他悠游于实验艺术的世界里。1986年赴日求学并在那里生活了九年。这段期间的体验深深的影响了他的艺术创作方向。1995年他受邀前往美国纽约皇后区的P.S.1艺术中心创作一年，之后便定居纽约。

他的艺术风格既复杂又独特，融合了成长背景、生活经验、信念以及感性。作品经常挑战既定的创作模式，尤其是他的爆破创作举世闻名。特别是火药草图以及定点爆破的创作令人耳目一新。他的装置艺术涵盖中国许多的传统文化图像，好比古代神话和战争史，借以质疑当代世界。同时，他也参与社会计划，结合偏远与艺术较无接触的当地居民一起创作艺术作品。

身为新前卫艺术之创作者，蔡国强早期的作品主题刻画深邃，也常涉及政治评论，关切相关议题。1986年当他去日本求学时第一次接触到一个全新的世界。来自高压统治社会的他，终于可以深入西方知性的开放面。由于日本的社会结构严谨，身为外来者的他，可说是这片新土地的外星人。于是他开始探索火药的性能并大量运用到自己的作品里。借由火药的巨大破坏力创出前所未见的新颖艺术。他的「为外星人作的计划」爆破系列作品让他达到创作的最高峰，这些大型的爆破作品试图让观众和更大的宇宙产生连结。