1994年朋友送给画家周春芽一条叫做「黑根」的德国牧羊犬，狗与人越熟悉，彼此彷佛都能心领神会，默契十足。周春芽记忆与黑根相处的点滴︰「牠小时候与我同睡一床，一起吃饭散步。我画画时，它在一旁注视我。我想，与其画那些距离远的东西，还不如画身边的事物。于是，黑根成为我画中的主角。」黑根很快成为周春芽的模特儿，是他最锺爱的绘画主题之一。

用黑色画的黑根，更像是书写画家的一篇生活日记。黑根的禀性让周春芽心情愉悦，几幅命名为《平顶上玩耍的黑根》、《跑动的黑根》和《站立的黑根》等画作，就表明画家与爱犬的情感互动。1995年创作的《黑根》，油画笔触如书画中枯枝山石的皴法，承接了周春芽1990年代在山石与花卉题材的探索。散开的笔锋皴擦、拖曳，交替著顺笔、逆锋、侧锋，使整幅画面生气勃勃，呈现出艺术家心境上的回归—轻松愉快，自然朴实的心路历程。