1950年代初，吴冠中曾两度任教建筑系，水彩画乃该系重要的课程，他在1950年代中期开始发表一系列以北京风貌为题材的水彩画，包括旧建筑及街头景色，本幅即当时作品之一。画中取景乃中山公园茶座。中山公园属旅游景点，也是不少文艺界人士聚晤之处，图中「来今雨轩」即当时举行展览地点之一，张大千、善子昆仲曾先后于此展览。

吴冠中创作此幅作品时，时空背景已有转变，他曾经写道：「写北京中山公园茶座。50年代人人工作繁忙，茶座冷清清」。画中紫藤盛放爬满棚架，茶座却冷清寥落，只剩三两茶客，是当时环境使然。写意之余，别具一番清幽雅致，画中情韵与文人画境有气息相通处。

1950–1970年代，吴冠中力图将欧洲油画描绘自然的直观生动性、色彩的丰富细腻性，与中国传统艺术精神、审美理想融合在一起。从1970年代起，吴冠中渐渐兼事中国画创作，他运用中国传统材料工具表现现代精神，并探求中国画的革新。他的水墨画构思新颖，章法别致，善于将诗情画意透过点、线、面的交织，表现诗情画意。