文革浩劫结束，高考恢复，周春芽与其同时代艺术家们又回到校园。毕业后，同龄人都在为生活奔忙的时候，周春芽选择远赴德国卡塞尔继续深造。回顾往昔在德求学的岁月，周春芽曾坦言：「这一时期的学习最大收获其实都来自德国以及欧洲的美术馆和画廊。」当时正是西方现代主义如火如荼的时期，立体派、表现主义、野兽派以及新表现主义等均曾给周氏的美学认知和风格产生深远影响。

欧洲狂热的艺术运动未能留住他，拿到卡塞尔美术学院的毕业证书后，毫不稍待，便于1989年初回到中国。中国，是艺术家绕不开的课题。周春芽坦言：「中国传统文化对我的影响深远，无论身处何方都无法磨灭。」正是这种对传统孜孜以求的渴望，催生了「石头」系列，他将德国习得的西方现代主义的视觉手法与中国传统的文人画元素结合。此时八五新潮、政治波普、乡土美术等影射政治和社会的艺术运动也在中国大地上如野草般蔓延，而他则选择了与周边的激进主义绝缘，投身中国传统文人画的意趣的体会和研究。

西方的新表现主义曾让他心动不已，中国传统文人画的风格也令他心驰神往。「石头」系列将这两种来自不同时空的文化概念有机的结合，形成周春芽独特的绘画语言体系。谈及这个系列，他曾说：「我在创作『石头』的时候，正研究文人山水画，我并没像国画家那样在材质属性和图标形态上去理解，而是按照我的表现意志去寻找那些令我觉得陌生又能带来惊喜的东西。我在激励和质感上花费了很大功夫，近似于强迫症似的去捕捉和玩味那些潜藏在石头自然属性中的视觉因素，把这些东西强化，放大本身就是形式，而视觉呈现的本就是内容，已经不需要你进行更多解释和引申，我们从观念、方法出发看到和理解到的石头更让人惊讶，震撼。」

构图方面，周春芽力图在方寸画面间将西方表现主义和中国传统文人画的趣味融会贯通。艺术家惯用的反自然色彩使得情与欲溢满画面，多层肌理和复杂的色彩经过精心的处理，动静之间，张力互现。

此件作品堪称该系列的经典。画面右侧的山石肌理厚重、色泽丰富，向着空间顽强、突兀的掘进，与饱满的蓝色背景形成鲜明反差。画面细节丰富，艺术家细腻的描绘赋予了石头鲜活的生命。对比背景中流淌的蓝色，反自然色彩的运用，使得山石的形象格外突出，深邃的情感溢于画面。个人情感与「书写」被有机地结合起来。一棵深褐色的树占据了画面的左侧，扭曲近乎病态的枝条欲夺框而出。树与石头构成了中国传统山水意趣的典型图景。

此拍品的尺寸在市场上较为少见，用色前卫大胆，深受西方野兽派影响，乃「石头」系列中的上品。