90年代的艺术家在不同时期用不同的方式重新阐释和塑造了毛泽东，绝少有人亲眼见过毛泽东，但每一个人都对这位伟人和榜样有不同的想象，可谓"一百个艺术家眼里就有一百个毛泽东"。毛泽东在新世纪仍然是一个谜，也留给艺术家更多的遐想空间，中国后文革的局面仍然处于他最后的影响阴影和宿命格局之中。任思鸿总是以组合雕塑和油画两种面貌轻松幽默的展现"运动"的毛泽东。任思鸿对文革的记忆更多来自那场运动的尾声，毛泽东的形象在他更多的作品中作为一个形式主义的符号出现，从而直观地表达现实与历史的经验，以及在消费文化时代更易于公众理解和接受的视觉经验。

这幅《曾经的偶像》作品中，粉色的肥硕女人，手中捧着毛的雕塑，面带微笑一路小跑走来，这种微笑的表情让人忍俊不住而又留人回味与咀嚼。任思鸿用这种调侃的画面语言轻松幽默地将运动中的伟人表现了出来，采用艳俗艺术与伟人形像嫁接的方式从特定角度反映了流行文化对历史记忆的现实投影，也是某种程度上对历史的反讽与批判。