早于1970年代已在台湾独当一面的当代雕塑大师朱铭，凭借其举世闻名的「太极」系列成为国际艺坛上举足轻重的亚洲艺术家。朱铭的作品在世界各地被广泛收藏，价值亦有增无减。在过去十年间，朱铭的作品增值率以倍数增长，巩固了他在国际拍卖市场上的地位，更成为唯一一位能够跻身世界百大销量艺术家行列的在世台湾艺术家。

「太极」系列是朱铭发展艺术事业的一个重要里程碑。从「太极」系列可以看到朱铭的艺术创作及雕塑风格渐趋成熟，他摒弃了精细而写实的雕刻技法，反而从容、大胆地雕塑，达到忘我的境界。朱铭选择太极作为他创作的题材实为偶然。在拜师杨英风的早期，杨氏认为朱铭不够力量雕塑，便建议他练习太极拳强身。经过数月的练习，朱铭渐渐沈迷，在脑袋内反复出现太极招式。朱铭决定把太极融入其创作当中，以此为主题，创造一系列由基本招式，到双人对招，以至抽象至拱门形态的「太极」雕塑，从此亦声名大噪。对朱铭而言，练习太极拳和雕塑都同源于自我修炼与探索。在创作「太极」系列的过程中，朱铭尝试了各种风格、物料及雕塑技巧，由此可以表现朱铭在艺术生涯中的蜕变。

太极是一种精神的修炼，修炼者与大自然的联系互动，以达至阴阳两极平衡。朱铭的「太极」系列隐藏了此强烈的传统东方哲学思想，象征大自然神秘的本质。朱铭的作品充满力量与灵魂，气势磅薄，其造型及材质亦能与大自然融为一体，达至天人合一的境界。朱铭亦巧妙地运用西方现代雕塑的风格与技巧表达如此深邃的中华文化，反映艺术家对中西文化融合的意象理解。

朱铭的「太极」系列蕴含着许多传统中国美学元素。朱铭脱离了精细而写实的雕塑技巧，反而讲求中国传统书画所追求的「气韵生动」。朱铭深受其师父杨英风的影响，有学者更把「太极」与杨英风的早期作品作比较。杨英风的「太鲁阁」系列创作于朱铭拜师学艺的期间，粗犷的质感及抽象简洁的造型与自然景观融合，充满中国园林假山石的概念，深深影响朱铭「太极」系列崇尚自然和谐的理念及造型。

传统书画中的「大斧劈皴」之法亦可见与这两位大师的作品。朱铭创作的过程是「纵手放意，无心而得」，他说：「所谓『无心』，就是没有经过思考，这是我的主张，在创作中，不必想，也不可以想，则坚守了创作的严肃性，因为他不变质。」由早期以木头为创作素材的时候，朱铭已用斧头随心地创作。《单鞭下势》（拍品编号507）中，艺术家在木头上刀劈斧削的痕迹清晰可见，反映其纵手放意的雕塑技法。这些痕迹形成雕塑的负空间，发挥太极阴阳协调的效果。

《太极》(拍品编号505)虽然已铸铜，但原模的肌理纹路仍清晰可寻。在「太极」系列中，「单鞭下势」可算是最广为人知的作品，而此拍品便是当中的典范。此件作品捕捉了一个蓄势待发的姿势，雕像双脚一曲一直，双手张开，重心堕下，形成一个可攻可守的姿态。这作品动静兼备、刚柔并重，充分表现出太极的和谐思想。此拍品虽然体积不大，但当中的精神及力量仍得以表露无遗。朱铭的「单鞭下势」具有西方现代雕塑的厚重感，其实是受古罗马建筑的影响。朱铭于1976年只身远赴欧洲，被由巨大石头堆砌而成的宏伟建筑物所震憾，启发他舍弃以往细致的雕工，加大了人物的衣袖，增添作品的动态和重量感。

此《太极》铜雕充满活力与动感，极具西方艺术的特征。未来主义先锋薄丘尼(Umberto Boccioni) 于1913年创作的《空间连续的独特形体》创立了西方现代雕塑呈现动感的典范。此雕像造型简约，大步踏前，其形态配以流动的曲线把空间感无限延伸，散发无穷力量与速度感。朱铭的《太极》呈现相若的效果，有效捕捉并描绘动作的瞬间，可见朱铭的「太极」作品充满西方现代感。

太极精神在于阴阳两股力量的抗势与和谐，因此朱铭亦创作了一系列《太极系列－对招》的雕塑。拍品504是市场上极度罕有的铜雕。这双「太极」雕塑一攻一守，互相切磋，一方起劲出拳，一方俯卧顺势；虽然体积不一，但体势与力道却能达至平衡与和谐。两方互相呼应，彰显太极阴阳互济的本质，并展现阴阳循环，形成一股无形的电流。此流动的力量亦即将演化为朱铭「太极」系列中最后一组作品－「拱门」。

《太极系列－太极拱门》（拍品编号506）是朱铭把他的太极雕塑抽象化至极致之作。朱铭解释：「以前的推手，两个个体间还有间距，而现在，我让双手连接起来，一连接，气的流动、肌肉的牵动，就互相贯通、活络，合为一体，转化成拱门的造型。」朱铭把太极对招的动作简化到只剩抽象的形体，从有形回归无形，达到神似而非形似的境界。此拍品是朱铭后期的「太极」作品，此2000年创作的拍品比较早期的雕塑更为抽象及连绵，淋漓尽致地表现太极流转不息的气韵。

朱铭后期改用保丽龙创作，更喜欢随手撕裂创作物料。在《太极系列－太极拱门》中，保丽龙的质感及痕迹清晰可见，可以从作品看出艺术家创作的过程。朱铭所坚持的这种「纵手放意，随心而得」的创作心态，令「太极」系列中的雕塑充满生命力，也树立了艺术家的个人风格。

尽管朱铭现时已届高龄，但他仍不断创作。近年的「人间」系列充分展现这位艺术家的无穷创意。但说到艺术及投资价值，不论学界、收藏界及投资界人士，都不得不同意「太极」系列才是朱铭创作的高峰，亦是最能代表艺术家的系列。朱铭2002年起停止创作「太极」系列，自此「太极」在市场上的价格便节节上升。如此珍贵的艺术品，非常值得收藏。