笔筒以沉香木随形雕刻而成，外壁以浮雕、镂雕等技法通景刻画西园雅 集为主题，远处山岩嶙峋，山石起伏，古松穿插掩映。山林苍松下，二 逸士展开画轴，神情宛尔，另一高士俯身观画，尽显品画乐趣，前方高 士远眺景色，一派悠然之态。环绕的另一场景，高士们携琴访友，聚首 谈论，另一高士席地而坐，状似听松风，流露出文人不闻世事的理想追 求。沉香木自古即为非常名贵的木料，被喻为植物中的钻石。此等上乘 香料在明清时期制成各类之文房器，是文人最珍视的赏玩之物。本件沉 香笔筒人物布局得宜，景物疏密有致，刀法嫺熟，突现纵深之感，宛若 一幅山水图轴，其淡静的清香，展现文人孑然风骨与出世的理想生活姿 态，实属难得的绝佳文玩。 古代文人聚会称为“雅集”。中国历史上最著名的雅集有两个，一个是 发生在东晋的“兰亭集”，因王羲之而天下闻名；另一个则是发生在北 宋汴京的“西园雅集”。据考，“西园”这一称谓，很可能来自东晋的 顾恺之。顾恺之首创“文士雅集”图象。据《历代名画论》记载，顾恺 之曾作有《陈思王诗图》，即《清夜游西园图》。此图根据曹丕与曹植 兄弟在邺宫宴饮酬酢之诗而作，描述兄弟间诗酒宴会、相洽无间的情 境。这成为后世“文士雅集图象”的最早范本，而此间所说“西园”， 指文昌殿西铜爵园。后世所谓“西园雅集”也许正取典于此。北宋“西 园雅集”的发生，要归功一个人：王诜。王诜（1037—约1093），字 晋卿，太原人，幼好读书，长有才誉，被神宗选中，将英宗的女儿嫁给 他，官驸马都尉。王诜好书画，家有宝绘楼，收藏法书名画，苏轼称 他“山水近规李成，远绍王维”“得破墨三昧”“金碧绯映，风韵动 人”。传世作品有《渔村小雪图》《烟江叠嶂图》等。其时，王诜请善 画人物的李公麟（1049—1106，字伯时，号龙眠居士），把自己和友 人苏轼、苏辙、黄鲁直、秦观、李公麟、米芾、蔡肇、李之仪、郑靖 老、张耒、王钦臣、刘泾、晁补之以及僧圆通、道士陈碧虚画在一起， 主友16人，加上侍姬、书僮，共22人，取名《西园雅集图》。米芾为 此图作记，即《西园雅集图记》。