常玉1901年出生於四川省南充，1966年因瓦斯意外卒於巴黎。他是中國二十世紀第一代留學法國的藝術家，當時正值五四運動過後不久，時代正處於轉型階段，知識份子紛紛發起改革之鳴。北京大學校長蔡元培早年即力推「勤工儉學」計畫，提倡學生應到西方學習他國專長。於是在因應此留學計畫而分批出國者，美術領域有林風眠、徐悲鴻於1920年抵達法國，而常玉則是晚一年啟程。這三位藝術家後來都成為華人藝術界中的佼佼者，風格大不相同但各領風騷。

當年前往法國學習藝術的留學生，無不懷抱著理想，多數通常先進入知名藝術家的畫室，作為申請正規藝術學院的準備，林風眠與徐悲鴻都是循此模式。然而，喜愛自由的常玉，則是選擇蒙巴納斯區的咖啡廳和大茅屋工作室，消磨他在巴黎的大部分時間。然而1920年代巴黎剛結束戰爭不久，瀰漫著頹廢卻又思重生的氣氛，那是所謂「瘋狂年代」的階段，蒙巴納斯區齊聚來自世界各地的頂尖藝術家，掀起藝術、人文與時尚的一波波浪潮。咖啡廳正是這些藝術家交流的場所，大茅屋工作室提供模特兒素描，許多現代藝術大師都曾在此逗留。因此經常穿梭於兩處地方的常玉，其實比起其他中國藝術家更前衛、更有革命性。

中國美術留學生利用七年或八年的時間完成藝術的學習，多數選擇回國投身教育，一則貢獻所長一則謀生。而天生率性、不羈，在中國時常玉本就是一位貴公子，家境優渥的他到了巴黎根本無須擔憂生計，過著波希米亞式的藝術家生活。巴黎的浪漫自由、蓬勃的街頭文化讓他如魚得水，於是他沒有回到中國，而是選擇在巴黎常住下來，成為「巴黎畫派」的一份子，見證巴黎璀璨的現代藝術發展。1920年代，常玉的作品以水墨素描為多，還有部份水彩畫，他以鉛筆、炭筆或毛筆在咖啡廳速寫，或是在大茅屋工作室速寫裸女與同學，快速的作畫與流暢的線條經常讓圍觀者驚艷。當時他的繪畫長才也表現在沙龍展覽中：例如曾入選1925年、1928年的「秋季沙龍展」（Salon d'Automne），1930年「杜樂麗沙龍展」（Salon des Tuileries），1931年的「獨立沙龍展」（Salon des Indépendants）等等，沙龍展參選一直持續到1956年。

1929年，常玉的才氣為藝術收藏家亨利—皮耶．侯謝（Henri-Pierre Roché）青睞，侯謝同時也是一位知名的小說家兼畫商，曾經慧眼發掘羅蘭珊（Marie Laurencin）、布拉克（Georges Braque）、布朗庫西（Constantin Brancusi）、杜象（Marcel Duchamp）、海老原喜之助（Ebihara Kinosuke）等畫家。在當時經濟艱困的年代裡，常玉的繪畫得以進入藝術市場，可說是非常難得的機會。1930年常玉還因為法文版的《陶潛詩選》繪製三幅插畫而成名。後來，常玉的名字還因此被刊載於1932年巴黎藝術出版社的 《1910-1930當代藝術家生平字典第三冊》（Dictionnaire biographique des artistes contemporains 1910-1930, tome III），這項榮耀在當時的華人藝術家中應是絕無僅有。

常玉於1921年抵達巴黎，風度翩翩貴公子的形象，生活過得頗為愜意舒適，也偶而作畫、參加畫展。但是，直至1929年才首度嘗試於帆布上作油畫，同時他已經十分熟稔巴黎藝文圈，同時他的油畫也受到收藏家侯謝的青睞。法國知名詩人兼藝術評論家馬克斯．賈克伯（Max Jacob）曾如此形容常玉的作品：「...多麼精準而純淨的一股力量。兼具智慧及技巧！」

此幅《雙裸女》應該是常玉最早的一批油畫作品，畫面的右下方簽有中文「玉」字加上方框，結合法文拼音SANYU的雙語簽名，甚至少有地標示出1929年的創作年代。早年流暢的人體素描、水彩畫打下基礎，描繪裸女可說是常玉最得心應手的主題。《雙裸女》整幅作品呈現粉白、粉紅色調，洋溢著巴黎特有的情調，屬於他的「粉紅時期」。

《雙裸女》畫中的裸女有常玉最典型的人物造型原則—誇張變形、巨大龐然的女體。由於他個人偏愛體型高大的女性，進而也常常誇大畫中女性腿部的比例。常玉的詩人好友徐志摩看到他的畫作，也不禁讚嘆他特有的造型美感，驚呼「宇宙大腿」。裸女的手部呈梳齒狀，足部則有如蹼，多重曲線勾勒出形體，構成講究極簡，也顯示常玉曾研究如何利用幾何圖形使人物抽象化。

除用色單純之外，《雙裸女》的背景裝飾亦處理得十分精簡，兩片垂掛的粉紅布幔分割出畫面的空間，畫中兩位裸女宛如自舞台走出。常玉向來不喜於研究透視的觀念，佈局趨向平面化，而輪廓線勾勒、色彩的拼裝組合，形成他個人獨特的繪畫語彙。兩位裸女幾乎佔據了畫面的大部分空間，裸女的面容似乎沒有呈現太多情緒，在常玉的裸女畫中，表情很少是他所要訴求的焦點，曲線才是。而常玉的裸女像令人不禁聯想到布朗庫西（Brancusi）、極簡抽象化的的雕塑，以及畢卡索（Picasso）「古典時期」壯碩如女神雕像的人體肖像，都有古希臘藝術的餘韻，而這正是1920年代巴黎藝術的人文風潮影響。

值得留意地是兩位裸女的打扮一模一樣，有男孩般的時尚短髮，張著烏黑的大眼睛，口紅塗得艷燦，風情猶如同蒙巴納斯區的傳奇人物—姬姬（Kiki, Alice Prin, 1901-1953）。姬姬，是巴黎畫派藝術家經常聘用的人體模特兒，1920年代活躍於蒙巴納斯區的藝文圈。據了解，姬姬在她的日記中寫過曾經學習中文，或許她與同年紀的常玉經常在咖啡館或大茅屋工作室碰面，而常玉的確也畫過過姬姬的素描畫。此幅《雙裸女》的人物造型和她的打扮頗為類似。《雙裸女》作品呈現出常玉個人的美學觀點，更是將一個瘋狂年代與巴黎藝術文化縮影於畫面之間。