楊識宏1979年單槍匹馬移居美國，與來自全世界當紅的當代藝術家在紐約發展，可見其決心與膽識；1984年更獲得首位美國國家P.S.1大獎的華人藝術家。2000年以後，楊識宏希望像有造型能力的雕刻家一樣，試圖將無形的時間雕琢鏤刻，留下一些具體而微的斧鑿痕跡。他的創作猶如雕刻時光，作品是最具體的存證。廢寢忘食、苦心孤詣無非是為了留下真實的一點、一滴、一筆、一劃。藝術作品是出自於藝術家之手，因此傑出的作品背後必定有一傑出的藝術心靈，真正感動我們的，其實是那個藝術家無法取代的思想與心靈。

此件作品《生長與枯朽》反映楊識宏對於生命的體悟與超脫，楊識宏在紐約畫室有大片植物、盆栽，就如同是個小宇宙；能夠展現生命在不同階段的榮枯。一般人可能把照顧植物當作只是照顧植物，可是楊識宏在這個每天的例行性行為裡面，卻不單單只看到植物的繁榮與枯敗，更進一步說，他在植物的每個階段樣貌看出生命如何超脫與留下的想像性，這些使得他的藝術有著時間流動影子，但卻在這流動的過程裡，讓人感受到體溫。美是生命的奧妙，它不只存在於眼睛，更存在於楊識宏巨集作品當中。