生於中國四川重慶，1962年進入台灣師範大學美術系主修國畫，1968年畢業於比利時皇家文物學院博士先修班。學成後於台北故宮博物館服務數十年。紮實的中國學院的傳統基礎訓練輔以歐洲藝術史的陶冶，使袁旃的藝術融合中國傳統繪畫與西方藝術形式的美好，例如在造型上，袁旃以幾何、符號化的方式重新演繹中國古典山水中的造型元素。藝術家先後於台北市立美術館 、臺灣國立歷史博物館、國立高雄美術館美館舉辦多次展覽。

精選展覽：

2004「黃盒子」台北市立美術館

2004「台北 Online」台北市立當代美術館

2006「Art in Motion」上海當代藝術館

2006「當代水墨」上海多倫多美術館

2012「袁旃‧戲古幻今—袁旃創作 25 年歷程展」

高雄市立美術館