元永定正在1955 年到1971 年間屬於「具體美術協會」（具體派）的一員，1970 年代宣佈退出。因早期為報社雜誌創作卡通和插畫的工作影響，隨後開始著重於繪本創作。他於1950 年代開始嘗試使用油畫為載體，「滴落式」用鐵桶等容器鑽洞將顏料滴在畫布上，獨特的創作方式吸引了西方的注意。1960 年代在美國所創作的抽象繪畫，色彩變得明亮並帶有圓形組合；結合象形及人物形象的形態進行藝術創作。1980 年代創作了一系列幽默的畫作，先後出版繪本《Moko Moko Moko》、《麗莎重生》等出版物。

《紅色，紅色與紅色四方形》正是這一繪本時期的重要作品，以鮮明躍動的色彩帶來趣味組合，觀者可以直截了當地被這片絢麗的色彩構圖所吸引。簡單的線條和具有幽默感的圖形將元永的天真發揮得淋淋盡致。壓克力彩以噴槍進行創作，在簡單柔和的白底疊加上豔紅、螢光黃、活力橙等多種霓虹色彩，相互強烈碰撞牽制。色彩明亮飽和，硬邊、類似卡通的繪畫風格也奠定了元永定正後來的作品形式。同時他還創作藝術裝置、雕塑和進行表演藝術且在2009 年的威尼斯雙年展上展出。元永定正把自己幽默的稱為「傻瓜派」，並把自己的作品叫做「滑稽藝術」。