貢巴斯為法國「自由具象」團體的主要創始人，好友迪羅沙兄弟（Di Rosa）等為共同成員，崛起於1980年代。「自由具象」藝術家們顛覆了「極簡主義」、「觀念主義」等代表的高尚品味，以扭曲粗獷的筆觸、漫畫嘲諷式前衛風格，寫下當代美術史的重要史篇。對照1970年代末至1980年代同一世代，瘋狂頹廢與酒神享樂的懷舊時空背景下，大西洋兩岸藝術家們對傳統、歷史、自由、性別等議題有更深切的探索，各國興起以「新」為名的具象畫派的誕生。

在美國有擷取歷史的「新意象畫」或「壞畫」的藝術家群：例如巴斯奇亞、凱斯．哈林的街頭地鐵塗鴉藝術；英國的「新繪畫」由克里斯多夫．勒．布倫（Christopher Le Brun）領銜；德國的「新表現主義」或「新野獸派」，以巴塞利茲（Georg Baselitz）、基弗（Anselm Kiefer）、印門朵夫（Jörg Immendorff）、潘可（A．R．Penck）為代表藝術家；義大利的「超前衛」（Transavangurdia），所謂三 C 藝術家，齊亞（ Sandro Chia）、克雷蒙第（Francesco Clemente）、古基（Enzo Cucchi）等人出色拔粹。這類延續「達達主義」精神，被評論家們泛稱為所謂的「壞畫」品味，或者統整以德國「新表現主義」泛稱，進而擴展歸類為「前衛藝術」，其影響力一直延續至21世紀的此時此刻。

而以貢巴斯為首的法國的「自由具象」或稱「新自由具象」（Nouvelle Figuration Libre），在這波前衛潮流裡熠熠發光。貢巴斯與夥伴們的繪畫裡，不見強烈的政治傾向，純然盡情自由的繪畫。他們鍾情於搖滾與龐克音樂，舉凡歷史英雄人物、非洲原生藝術，華麗阿拉伯式普普藝術、暴力情色題材等始終感到興味盎然。如同畢卡索在1960年代也曾回歸古典藝術，貢巴斯等輩以再現經典懷舊、敘事性的繪畫革新展現自我。